엡스타인 수사 자료 '찔끔 공개' 논란...트럼프 정치적 부담 가중

미성년자 성착취범 고 제프리 엡스타인 수사 자료 공개를 둘러싼 논란이 도널드 트럼프 미국 대통령에게 계속해서 큰 정치적 부담을 주고 있습니다.

트럼프 대통령이 엡스타인의 범죄에 연루됐다는 증거는 아직 나오지 않았지만, 트럼프 행정부가 약속한 수사 자료 공개가 지지부진하게 이뤄지면서 의혹을 해소하기는커녕 숨길 내용이 있는 게 아니냐는 비판이 커지고 있습니다.

트럼프 대통령과 같은 공화당 소속인 토머스 매시 하원의원은 현지시간 21일 CBS뉴스 인터뷰에서 법무부의 수사 자료 공개를 두고 "법무부가 법의 취지와 문구를 무시하고 있다"고 비판했습니다.

매시 의원은 법무부가 엡스타인과 관련된 모든 자료를 공개하도록 하는 '엡스타인 파일 투명성 법'을 공동 발의한 인물입니다.

미 법무부는 해당 법에 명시된 시한인 지난 19일과 20일 자료 일부를 웹사이트에 공개했습니다.

그러나 아직 공개하지 않은 자료가 상당한 데다, 먼저 공개한 파일 중 트럼프 대통령의 모습이 담긴 사진 등 16건을 삭제한 사실이 드러나 은폐 논란이 일고 있습니다.

야당인 민주당에서는 법무부가 법을 어겼다면서 팸 본디 법무부 장관 등 관련자들의 탄핵과 기소까지 거론하는 등 트럼프 행정부를 강하게 압박하고 있습니다.

트럼프 대통령 관련 자료 공개에는 소극적이면서 빌 클린턴 전 대통령의 사진들을 공개한 것은 법무부의 당파적 조치라는 것이 민주당의 주장입니다.

법무부는 자료 검토와 피해자 보호 절차 등으로 인해 향후 몇 주에 걸쳐 파일 수십만 개를 더 공개할 방침이라고 해명했습니다.

공화당 랜드 폴 상원의원은 이날 ABC뉴스 인터뷰에서 "완전한 공개가 이뤄지지 않았다는 증거가 있으면 이건 앞으로 수개월 더 행정부를 괴롭힐 것"이라고 전망했습니다.

트럼프 대통령은 자신은 오래전에 엡스타인과 멀어졌으며 범죄와 관련이 없다고 주장해 왔고, 실제 이를 반박할 증거가 나온 것은 없습니다.

하지만 기득권 정치를 불신하는 지지층 사이에서도 트럼프 대통령이 자료 공개에 미온적인 태도로 대응하면서 오히려 의혹을 키웠다는 지적이 나옵니다.