외교부, 광주 찾아 강제동원 피해자 단체 면담

외교부 관계자들이 광주를 방문해 일제 강제동원 피해자 단체와 면담을 진행했습니다.

서민정 외교부 아시아·태평양국장 등 부처 관계자들은 7일 광주광역시 서구에 위치한 일제강제동원시민모임 사무실을 찾았습니다.

이번 면담은 비공개로 1시간 30여 분 동안 진행됐으며, 이 자리에서 서 국장은 배상 협의가 원활하게 이뤄질 수 있도록 돕겠다는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌습니다.

이에 시민모임 측은 일본 사죄와 배상 문제에 대한 답을 신속히 내달라는 입장을 밝혔습니다.

특히 이날 면담에서는 양금덕 할머니에 대한 국민훈장 모란장 서훈 추진이 중단된 배경을 둘러싼 이야기도 오간 것으로 알려졌습니다.

앞서 국가인권위원회는 지난 9월 양금덕 할머니가 포함된 2022년 대한민국 인권상 포상 추천대상자 명단을 공개하고 의견을 수렴했습니다.

하지만 이 과정에서 외교부가 '사전 협의가 필요한 사항'이라는 의견을 낸 사실이 확인되면서 논란이 일었습니다.

피해자들의 변호인 중 한 명인 임재성 변호사는 자신의 SNS에 "양금덕 선생님이 인권상을 받지 못하시게 된 것은 확정"이라며 "(외교부의 의견 개진은) 강제동원 관련 한일협의에 변수가 생길까봐 외교 쪽과 협의해야 한다는 주장으로 해석할 수밖에 없다"고 비판했습니다.

그러면서 "국가인권위라는 독립적인 기구의 내부 심사절차를 거쳐 선정한 대상자에게 서훈을 주는 것조차 외국의 눈치를 보아야 하나"라고 비판했습니다.

이에 대해 외교부 측은 면담에서 사전 협의가 진행되지 않아 절차상의 이유로 보류 요청을 했다는 입장을 전달한 것으로 전해졌습니다.