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올해 상반기만 해도 대만이 내년부터 한국을 추월할 것으로 예상됐지만, 대만의 고속 성장과 한국의 부진이 겹치면서 그 시점이 한 해 더 앞당겨진 모양새입니다.
14일 정부와 대만 통계청 등에 따르면, 올해 한국의 1인당 GDP는 3만7천430달러로, 대만(3만8천66달러)에 못 미칠 것으로 전망됩니다.
이는 우리 정부가 지난달 22일 제시한 올해 명목 GDP 성장률 전망치와 대만 통계청이 이달 10일 제시한 올해 1인당 GDP 전망치를 토대로 단순 비교한 수치입니다.
한국의 1인당 GDP는 지난해 명목 GDP 1조8천746억달러에 정부의 올해 경상 성장률 전망치(3.2%)를 대입해 올해 명목 GDP 전망치(1조9천345억달러)를 구하고, 이를 통계청 인구 추계 데이터상 올해 인구(5천169만명)로 나누는 방식으로 추정했습니다.
이런 전망이 현실화할 경우 한국은 지난 2003년 1만5천211달러로 대만(1만4천41달러)을 제친 후 22년 만에 역전당하게 됩니다.
양국의 1인당 GDP는 지난 2018년 1만달러 가까이 벌어지기도 했지만, 이후 급속히 격차가 축소됐다. 지난해에는 한국 3만5천129달러, 대만 3만3천437달러로 바짝 붙었습니다.
대만이 올해 추월을 앞둔 배경에는 반도체 수출을 중심으로 한 고속 성장이 있었습니다.
올해 2분기 대만의 실질 GDP는 작년 동기 대비 8.01% 증가해 지난 2021년 2분기(8.28%) 이후 가장 높은 수준을 기록했습니다.
이를 반영해 대만 통계청은 지난달 15일 올해 실질 GDP 성장률 전망치를 기존 3.10%에서 4.45%로 대폭 상향 조정했습니다.
내년 전망치는 2.81%로 제시했습니다.
반면, 한국은 올해 2분기 실질 GDP가 전 분기 대비 0.7% 증가하는 데 그쳤습니다.
작년 동기 대비로는 0.6%로, 대만과 차이가 컸습니다.
하반기 들어 민간 소비를 중심으로 내수 경기가 모처럼 회복 조짐을 보이고 있지만, 미국 트럼프 행정부 관세 인상에 따른 수출 둔화 우려 등 대외 불확실성이 확대된 상황입니다.
정부는 올해와 내년의 실질 GDP 성장률이 각 0.9%, 1.8%로, 경제협력개발기구(OECD) 기준 올해 잠재성장률(1.9%)을 계속 밑돌 것으로 지난달 22일 내다봤습니다.
이에 따라 상징적인 1인당 GDP 4만달러도 대만이 한국보다 먼저 달성할 가능성이 커졌습니다.
대만 통계청은 당장 내년에 자국 1인당 GDP가 4만1천19달러에 달해 사상 처음 4만달러 선을 돌파할 것으로 전망했습니다.
그러나 한국은 정부의 내년 경상 성장률 전망치(3.9%)를 대입하더라도 1인당 GDP가 답보 상태를 벗어나지 못해 3만8천947달러에 그칠 것으로 추정됩니다.
더구나 실질 GDP 성장률만 예상하는 한국은행의 내년 전망치는 1.6%로, 정부(1.8%)보다 더 낮은 점을 고려하면 실제 1인당 GDP도 이보다 낮을 가능성이 있습니다.
원화가 유독 약세 국면을 벗어나지 못해 원/달러 환율이 1,400원에 육박하는 상황이 장기화할 경우 대만과의 격차가 더 확대될 여지도 있습니다.
박정우 노무라증권 이코노미스트는 "글로벌 인공지능(AI) 붐에서 핵심적 역할을 하는 대만 테크 기업들이 국내 투자도 공격적으로 하고 있다"며 "대만 잠재성장률이 3%를 웃돌 가능성이 크다"고 진단했습니다.
이어 "한국은 잠재성장률이 올해 2% 미만으로 추정되고 있기 때문에 한국과 대만의 소득 격차도 갈수록 더 벌어질 것"이라고 내다봤습니다.
그는 "최근 몇 년 사이 한국 테크 기업들의 위상과 역할이 급격히 위축되는 점을 직시해야 한다"며 "대만 기업들을 따라잡기 위한 전략 마련이 시급해 보인다"고 덧붙였습니다.
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