北, 李정부 화해 제안 일축…남북관계 회복 난항 예상

북한이 이재명 정부의 연이은 대북 화해 제스처에 대해 단호한 거절 의사를 밝혔습니다.

"마주 앉을 일 없다"며 남북 대화 가능성을 일축함에 따라, 새로운 정부 출범 이후 남북관계 복원을 위한 시도가 본격적인 시험대에 올랐습니다.

북한 김정은 국무위원장의 동생인 김여정 노동당 부부장은 오늘 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 "우리는 서울에서 어떤 정책이 수립되고 어떤 제안이 나오든 흥미가 없다"며, "한국과 마주 앉을 일도, 논의할 문제도 없다"고 강조했습니다.

이는 이재명 정부 출범 이후 처음으로 북한이 공식적으로 밝힌 입장이며, 김정은 위원장의 의중이 반영된 것으로 해석됩니다.

김 부부장은 이재명 정부가 대북 확성기 방송을 중단하고, 전단 살포를 차단하며, 개별관광 허용을 검토하는 등 나름의 성의 있는 노력을 기울이고 있다고 언급했습니다.

또한 정동영 통일부 장관의 "강 대 강의 시대를 끝내고 선 대 선의 시대로 나아가야 한다"는 발언과, "화해와 협력의 시대를 열어가자"는 메시지에 대해서도 언급했습니다.

그러나 이러한 제안들에 대해 김 부부장은 "감상적인 말 몇 마디로 스스로 자초한 결과를 뒤집으려 한다면, 이는 엄청난 오산"이라며 일축했습니다.

특히 대북 방송 중단과 같은 조치는 "스스로 초래한 문제에 대한 조처일 뿐 평가받을 일은 아니다"고 비판했으며, 오는 10월 경북 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체, APEC 정상회의에 김정은 위원장을 초청하려는 구상에 대해서는 "헛된 망상"이라고 강하게 반발했습니다.

김 부부장은 또한 이재명 정부가 전임 정부와 마찬가지로 한미동맹에 대한 맹신과 대북 적대 정책을 이어가고 있다며 "조금도 다를 바 없다"고 지적했습니다.

이어 "남쪽 국경 너머에서는 연이은 대규모 합동군사연습으로 초연이 걷히지 않고 있다"며, 한미가 정세 악화의 책임을 북한에 전가하려 한다고 주장했습니다.

이와 함께 김 부부장은 새 정부가 검토 중인 '통일부 명칭 변경' 논의에 대해서도 비난을 퍼부었습니다.

그는 "해체되어야 할 통일부를 정상화 과제로 내세운 것을 보면, 여전히 흡수통일이라는 망령에 사로잡혀 있다"고 주장했습니다.

이번 담화는 북한이 여전히 남한과의 관계를 '적대적 두 국가 관계'로 간주하고 있음을 명확히 한 것으로 풀이됩니다.

다만, 김 부부장이 남북 간 대화를 거부한 직접적인 이유로 한미연합훈련을 언급했다는 점에서, 이는 한국 정부에 대해 다음 달 중순 예정된 '을지 자유의 방패(UFS)' 연합훈련의 축소 또는 연기를 압박하려는 의도로도 해석될 수 있습니다.

양무진 북한대학원대학교 총장은 "북한은 여전히 한미연합훈련을 남북관계 적대의 상징으로 여기고 있다"며, "향후 이 훈련의 규모와 진행 여부가 남북관계의 중요한 분수령이 될 수 있다"고 전망했습니다.

이러한 북한의 반응에도 불구하고, 정부는 실망하거나 동요하지 않고 평화 정착과 남북관계 개선을 위한 노력을 지속해 나가겠다는 입장을 밝혔습니다.

이재명 대통령은 최근 취임 한 달 기자회견에서 "지금은 적대감과 불신이 매우 깊어 관계 개선이 쉽지 않을 것으로 본다"며 "장기적 시각으로 소통과 협력을 이어가겠다"고 말했습니다.

대통령실 역시 이날 입장을 내고 "싸울 필요가 없는 상태인 평화 정착은 이재명 정부의 확고한 철학"이라며, "정부는 적대와 전쟁이 없는 한반도를 만들기 위해 일관된 행동을 이어갈 것"이라고 밝혔습니다.

한편, 이번 김여정의 담화는 조선중앙통신 등 대외용 매체에만 실렸으며, 노동신문 등 주민 대상의 대내 매체에는 실리지 않았습니다.

이는 북한 내부에 대한 메시지보다는 외부, 특히 한국 정부를 겨냥한 압박 성격이 짙은 담화라는 해석이 나옵니다.