"실내 마스크 착용 의무→권고"..병원ㆍ대중교통은 제외

정부가 오늘(23일) 실내에서 마스크를 벗어도 되는지 여부를 확정합니다.

정부와 국민의힘은 전날 당정협의회에서 관련 내용을 조율하고 요양병원ㆍ시설, 병원 등 의료기관과 사회복지시설 , 대중교통 등을 제외하고는 실내마스크 착용 '의무'를 '권고'로 전환한다고 예고한 바 있습니다.

정부는 우선 일부 시설을 제외한 채 실내 마스크 착용 의무를 먼저 풀고, 유행 상황을 보며 추후에 의무를 전면 해제하는 단계적 방안을 채택할 전망입니다.

이르면 설 연휴 전후로 1단계 해제가 이뤄질 가능성이 있지만 날짜를 구체적으로 특정하기보다는 일정 기준을 제시하는 방식이 될 것으로 보입니다.

다만 최근 코로나19 겨울 재유행세가 반등하고 독감도 동시 유행하는 가운데 실내 마스크를 벗으면 확진자와 위중증 환자가 더욱 증가할 수 있다는 점은 우려스러운 부분입니다.

지난 22일 기준 동절기 추가접종률은 60세 이상 고령층에서 28.4%, 감염취약시설 입소·이용·종사자에서 47.9%에 불과합니다.

이 때문에 자칫 성급히 실내 마스크 의무를 풀었다가는 고령층을 중심으로 확진자 발생과 중증·사망이 크게 늘어날 수 있다는 우려도 제기됩니다.

한편 실내 마스크 착용 의무와 함께 현재 남아 있는 방역 의무인 확진자 7일 격리 의무에 대해서는 추가 논의가 이어질 것으로 보입니다.

여당은 확진자 격리일을 7일에서 3일로 축소하자고 방역당국에 제안했지만 방역당국은 격리 의무를 없애거나 줄이면 유행 확산 우려가 커 신중한 입장입니다.