지역 통합 메가시티 앞서가는 TK, 광주ㆍ전남은 '동상이몽'

【 앵커멘트 】
대구광역시와 경상북도가 오는 2026년 통합을 목표로 올해 안에 관련 특별법 제정에 나서기로 했습니다.

수도권 집중을 해소하고 광역경제권 활성화를 뒷받침할 대안으로 메가시티 조성에 나서기로 한 건데요.

광주ㆍ전남은 민선7기 통합 합의 이후 이렇다 할 논의를 이어가지 못하고 있습니다.

김재현 기자의 보돕니다.

【 기자 】
홍준표 대구시장과 이철우 경북지사가 이상민 행정안전부 장관과 우동기 지방시대위원회 위원장 등이 참석한 가운데 '대구경북 통합특별법' 제정 추진에 합의했습니다.

오는 2026년 7월 1일 통합자치단체 출범을 목표로 올해 안에 관련 특별법을 제정하기로 의견을 모았습니다.

▶ 싱크 : 홍준표 / 대구광역시장
- "대구ㆍ경북 통합안을 화두로 제시하면서 대구ㆍ경북이 하나가 되면서 지방행정 체제가 전부 개편이 되는 계기로 삼았으면 좋겠습니다."

정부도 통합에 필요한 직간접 비용을 지원하고 행정ㆍ재정 특례를 검토하겠다고 약속했습니다.

메가시티 조성 논의는 대구ㆍ경북 만의 일이 아닙니다.

'충청지방정부연합'을 추진 중인 대전ㆍ세종ㆍ충남북은 단체규약을 만들어 행안부 승인까지 받았고, 부산ㆍ울산ㆍ경남은 무산됐던 통합 논의를 다시 부활시켜 '부울경 초광역 경제동맹' 추진단을 꾸렸습니다.

하지만 유독 광주ㆍ전남 만은 통합 논의가 제대로 이뤄지지 않고 있습니다.

민선7기 때인 지난 2020년 '선 기능통합 후 행정통합'의 원칙을 세웠지만 별다른 후속조치 없이 관심에서 멀어졌습니다.

민선8기 출범 이후에는 양 시ㆍ도의 통합 구상에 대한 간극이 더 벌어졌습니다.

경제통합을 위해 우선 인접 시군을 포함한 광역경제권을 추진하겠다는 광주시의 계획에 대해 전남도는 인구 유출 우려와 비효율성 등을 이유로 불편한 기색을 내비치고 있습니다.

심지어 전남도는 최근 특별자치도 추진 방침을 밝혔습니다.

김영록 지사가 지난달 8일 전남 지역 국회의원 당선인들을 만나 이 같은 계획을 밝혔고, 대다수 당선인들은 적극 지원을 약속했습니다.

메가시티 대신 독자적인 자치권을 강화하겠다는 뜻으로 풀이됩니다.

▶ 싱크 : 박필순 / 광주광역시의회 의원
- "광주ㆍ전남이 통합을 하겠다는 협약을 맺어 놓은 상태에서 특별자치도 카드라는 것은 엇박자로 보일 수 있고 행정통합의 과정이 좌초되는 것 아니냐는 우려가 있을 수 있겠습니다."

인구소멸과 지방소외 문제의 대안 메가시티 조성 논의가 한 발짝도 나아가지 못하면서 광주ㆍ전남 지역만 골든타임을 놓치는 것 아니냐는 우려가 커지고 있습니다.

KBC 김재현입니다.