美 전문직 이민자들, 대량해고 한파에 내몰려

미국 빅 테크 기업들의 대량해고 방침으로 전문직 취업비자를 받고 들어온 전문직 이민자들이 신분에 불안한 처지에 놓이게 됐습니다.

연합뉴스 등에 따르면 미국 이민자들은 취업할 때 해당 기업의 지원으로 '전문직 취업비자'(H-1B)를 받고 미국에 거주하게 되는데, 일자리를 잃으면 이 비자의 효력이 없어집니다.

미 시민 이민국(USCIS)에 따르면 매년 해외에서 H-1B 비자로 들어오는 이민자는 6만 5천 명으로, 3년에서 최대 6년까지 체류할 수 있습니다.

하지만 실직하면 60일 이내에 새 일자리를 찾아야 하고, 그렇지 못하면 고국으로 돌아가야 합니다.

블룸버그 통신이 시민 이민국 자료를 분석한 결과, 지난 3년간 아마존과 리프트, 메타, 트위터 등 주요 테크 기업들이 지원한 H-1B 비자는 최소 4만 5천 명으로, 이들 중 약 350명이 최근 메타와 트위터 해고에 영향을 받은 것으로 나타났습니다.

메타는 최근 전체 직원의 13%에 해당하는 1만 1천 명을 해고했고, 트위터는 7천400명이던 직원 수가 일론 머스크의 인수 후 2천700명으로 대폭 줄었습니다.

H-1B 이민자들은 대부분 가족과 함께 미국에 거주하기 때문에 해고가 되면 새 직장을 구하는 것뿐만 아니라 가족, 대출 등도 걱정해야 합니다.

트위터의 경우 머스크가 대량 해고를 하기 이전까지 H-1B 비자를 보유한 직원들이 무려 700명에 달했습니다.

한 트위터 전 직원은 많은 H-1B 이민자들이 머스크의 강압적인 정책에도 트위터를 떠나지 않는 이유는 "일자리를 못 구할 수도 있고, 미국에서 쫓겨나기 전에 고용 시장으로 내몰리는 것을 우려하기 때문"이라고 말했습니다.