서천특화시장 대형화재.."화마 키운 늦장 소방설비"

22일 밤 충남 서천 특화시장에서 발생한 대형 화재로 점포 상당수가 전소된 가운데, 화재 탐지·속보 설비가 뒤늦게 작동한 것으로 확인됐습니다.

건물 내부에는 스프링클러와 자동 화재탐지·속보기가 설치돼 있지만, 불이 난 뒤 20여 분간 화재 상황을 감지하지 못해 초기 대응이 늦어진 모습이 CCTV에 포착됐습니다.

소방당국은 발화 지점으로 1층 수산물 점포를 특정, 스파크가 튀면서 불길이 치솟았다고 23일 발표했습니다.

해당 건물을 촬영한 외부 폐쇄회로(CC)TV를 보면 전날 밤 1층 점포에서 빨간 불꽃이 일기 시작하는 모습이 선명히 보였습니다.

'점'처럼 보이던 불이 약 5분 동안 점점 선명해지고 커지면서 점포 전체를 밝혔고, 10분 뒤에는 인근 점포로 불이 옮겨 붙기 시작했습니다.

20분 뒤 소방차가 현장에 진입했지만, 이미 시뻘건 불덩이가 점포 천장에서 떨어지고, 내부 서까래가 내려앉을 만큼 불길이 커진 뒤였습니다.

소방당국이 자동 화재 속보기로부터 신고를 받은 것은 오후 11시 8분쯤으로, 선착대는 3분 만인 11시 11분쯤 도착했지만, 불이 걷잡을 수 없을 만큼 커진 뒤라 화재 초기 진압에도 어려움을 겪었을 것으로 추정됩니다.

충남소방본부에 따르면 해당 건물에는 스프링클러, 화재탐지·속보설비, 옥내소화전, 방화셔터 등이 설치됐고, 지난해 2월과 8월 두 차례에 걸친 민간 관리업체 점검 결과 이상은 없었습니다.

지난 1일에는 국무총리 지시사항으로 소방 당국이 직접 이 건물을 점검했지만, 당시에도 방화셔터 수동기동 불량 외 화재탐지·속보설비에는 문제가 없었던 것으로 파악됐습니다.

통상 화재 발생 초기 스프링클러가 연기와 열을 감지하면, 작동과 동시에 탐지·속보 설비로 전달돼 즉각 119종합상황실에 신고가 접수되는 방식입니다.

화재 발생 직후 스프링클러가 곧바로 작동했는지 여부는 아직 확실하지 않아, 추후 합동 감식 등을 통해 소방시설 작동 여부 파악이 중요할 것으로 보입니다.

전문가들은 신고가 접수되기까지 너무 긴 시간이 지체됐다며 시설물 단선 등의 문제로 일부 스프링클러 등 소방설비가 아예 작동하지 않았을 것이라고 입을 모았습니다.

앞서 지난 22일 오후 11시 8분쯤 서천군 서천읍 서천특화시장에서 큰 불이 나 292개 점포 가운데 수산물동과 식당동, 일반동 내 점포 227개가 모두 소실됐습니다.

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