국민판다 푸바오 '맏언니' 됐다..쌍둥이 여동생 태어나

국민판다 '푸바오(암컷, 3살)'에게 쌍둥이 여동생들이 생겼습니다.

삼성물산 리조트부문은 지난 7일 용인 에버랜드 판다월드에서 푸바오의 엄마인 아이바오(9살)가 쌍둥이 아기 판다들을 출산했다고 밝혔습니다.

아기 판다들은 모두 암컷으로, 엄마 아이바오가 진통을 시작한 지 1시간여 만인 새벽 4시 52분과 오전 6시 39분, 1시간 47분 차를 두고 태어났습니다.

출산 당시 쌍둥이 판다의 무게는 먼저 태어난 언니 쪽이 180g, 나중에 태어난 동생 쪽이 140g으로 알려졌습니다.

쌍둥이들의 '맏언니' 푸바오(현재 98kg)는 지난 2020년 7월 태어날 당시 무게가 197g이었습니다.

현재 아이바오와 아기 판다들은 모두 건강한 상태로 아이바오가 첫째 푸바오 때의 육아 경험을 살려 쌍둥이를 능숙하게 보살피고 있는 것으로 전해졌습니다.

이번 쌍둥이 판다 탄생으로 에버랜드는 국내 첫 판다 자연 번식에 성공한 동물원이라는 타이틀에 이어 쌍둥이 판다 자연 번식에도 성공했다는 명성을 얻게 됐습니다.

에버랜드 동물원은 혈액·소변 검사 등을 통해 판다 부부의 호르몬 변화 데이터를 과학적으로 분석해 가며 짝짓기 성공 확률이 높은 시기를 찾아내, 지난 2월 중순 자연 교배에 성공했습니다.

판다는 가임기가 1년에 단 한 번, 봄철 1~3일밖에 되지 않아 자연 임신이 어려운 동물로 알려져 있습니다.

지난달, 에버랜드 동물원은 아이바오가 평소보다 잠을 많이 자고, 잘 먹지 않는 것을 보고 임신 가능성이 있다고 판단해 실내에서 집중적으로 보살펴왔습니다.

판다는 상상 임신 사례가 많아 출산이 임박해서야 정확한 임신 사실을 확인할 수 있습니다.

에버랜드는 아이바오가 지난 푸바오 임신 때와 비슷한 행동 패턴을 보이는 것을 확인한 후, 사육사와 수의사로 이루어진 전담팀을 구성해 실제 임신 상태와 동일한 수준으로 24시간 산모의 건강관리를 해왔습니다.

'푸바오 할아버지'로 유명한 강철원 사육사는 "푸바오에 이어 국내 최초로 쌍둥이 아기 판다가 태어나 매우 기쁘다"며 "많은 국민에게 희망과 행복을 전하는 판다 가족이 될 수 있게 잘 보살펴 나가겠다"고 말했습니다.

에버랜드는 쌍둥이 아기 판다가 건강하게 자랄 수 있도록 당분간 일반에 공개하지 않고 판다월드 내실에서 집중 케어한 후 공개 시기를 검토한다는 계획입니다.

앞서 푸바오의 경우 네 발로 걷고 대나무를 먹기 시작한 생후 6개월쯤 판다월드 방사장에서 관람객들과 처음으로 만났습니다.

에버랜드는 일반 공개 전까지는 유튜브 '에버랜드', '말하는 동물원 뿌빠TV', 네이버 카페 '주토피아' 등 SNS 채널을 통해 쌍둥이 판다의 성장 과정과 판다 가족의 근황을 계속 공개해 나갈 예정입니다.

2016년 개장한 에버랜드 판다월드는 국내에서 유일하게 판다를 접할 수 있는 전용 공간으로, 부모인 러바오(10)와 아이바오, 푸바오 등 3마리의 판다 가족이 생활하고 있습니다.

2020년 7월 자연 임신을 통해 태어난 푸바오는 국내 판다 팬들에게 '용인 푸씨', '푸공주', '푸뚠뚠' '재벌집 막내공주님' 등 다양한 애칭으로 불리며 많은 사랑을 받고 있습니다.

푸바오는 만 4세가 되는 내년 짝을 만나기 위해 중국으로 떠날 예정으로 아직 구체적인 시기는 정해지지 않았습니다.