"코로나19 때보다 악화" 나 홀로 사장님 6년 만에 감소

지난해 고용원이 없는 영세 자영업자인 이른바 '나 홀로 사장님'이 6년 만에 감소했습니다.

고용 한파 속에 상용직 취업자 증가 폭이 22년 만에 최소를 기록하는 등 임금근로자 고용의 질도 나빠졌습니다.

5일 통계청 국가통계포털(KOSIS)과 고용동향에 따르면 지난해 전체 자영업자는 565만 7천 명으로 전년보다 3만 2천 명 줄었습니다.

자영업자 규모는 2021년(-1만 8천 명) 이후 처음 감소했습니다.

2022년과 2023년에는 각각 11만 9천 명, 5만 7천 명 늘었습니다.

작년엔 특히 1인 자영업자 감소세가 두드러졌습니다.

고용원이 없는 자영업자는 전년보다 4만 4천 명 줄어든 422만 5천 명으로, 2018년(-8만 7천 명) 이후 처음 감소세로 전환했습니다.

2019년 8만 1천 명, 2020년 9만 명, 2021년 4만 7천 명, 2022년 6만 1천 명 증가하다가 2023년에는 증가폭이 3천 명으로 축소됐습니다.

작년에는 도소매업, 농림어업, 협회·단체·수리 및 기타 개인서비스업 등에서 고용원이 없는 자영업자가 많이 줄어든 것으로 분석됐습니다.

누적된 고금리와 인건비 상승, 내수 부진 등 영향으로 영세 자영업자가 폐업으로 몰린 것으로 해석됩니다.

김광석 한국경제산업연구원 경제연구실장은 "자영업은 내수 그 자체를 의미한다"며 "고용원 없는 자영업자들이 폐업해 임시직 또는 일용직으로 옮겨갔거나 실업자로 전환됐을 가능성이 있다"고 말했습니다.

경기가 좋을 때는 고용원이 없는 자영업자가 사업을 키워서 직원을 채용하고 고용원이 있는 자영업자가 되기도 합니다.

하지만 지난해 고용원이 있는 자영업자 증가 폭도 축소되며 자영업 전반의 불황이 드러났습니다.

고용원 없는 소상공인·자영업자가 사업 확장보다는 문을 닫았을 가능성이 크다는 분석이 나옵니다.

지난해 고용원이 있는 자영업자는 1만 2천 명 늘었습니다.

증가폭은 2022년(5만 8천 명), 2023년(5만 4천 명)보다 줄어든 수준입니다.