오픈AI, 챗GPT 가입자 5억 명 넘어서.."연말 10억 명 목표"

생성형 인공지능(AI) 챗GPT 이용자가 3개월 사이 30% 이상 늘어나는 등 폭발적으로 증가하고 있습니다.

챗GPT 개발사 오픈AI는 챗GPT 가입자가 지난달 말 기준 5억 명을 돌파했다고 1일(현지시간) 밝혔습니다.

2022년 11월 챗GPT가 처음 출시된 이후 2년 4개월만으로, 이용자는 지난해 말 3억 5천만 명에서 3개월 만에 30% 이상 급증했습니다.

오픈 AI는 올 연말까지 목표로 제시한 10억 명의 절반을 넘어섰습니다.

이용자 급증은 오픈AI가 올해 들어 새로운 AI 모델을 대거 선보인 데 따른 것으로 풀이됩니다.

오픈AI는 지난 1월 고급 추론(reasoning)이 가능한 인공지능(AI) 소형 모델 'o3 mini(미니)'를 출시한 데 이어 2월에는 최신 AI 모델 GPT-4.5를 리서치용 미리보기(research preview) 방식으로 출시했습니다.

또 인터넷을 탐색해 식료품을 구매하거나 비용 보고서를 작성하는 AI 에이전트 '오퍼레이터'(Operator)를 지난 1월 선보였고, 2월에는 인터넷에서 복잡한 연구 작업을 수행할 수 있는 '딥리서치'(Deep Research)를 공개한 바 있습니다.

여기에 지난달 25일 출시한 신규 이미지 생성 AI 모델 '챗GPT-4o 이미지 생성'이 인기몰이를 하고 있습니다.

이 모델은 '센과 치히로의 행방불명' 등 일본의 대표 애니메이션 제작사인 지브리의 화풍과 디즈니, 심슨 가족 등 인기 애니메이션 화풍의 이미지를 생성해 큰 인기를 끌고 있습니다.

샘 올트먼 최고경영자(CEO)는 지난달 31일 엑스(X·옛 트위터)를 통해 "지난 한 시간 동안 100만 명의 사용자가 추가됐다"며 이는 챗GPT 출시 초기 100만 명 달성에 5일이 걸렸던 것과 비교하면 엄청난 속도라고 전했습니다.

그는 지난달 27일에는 "그래픽처리장치(GPU)가 녹아내리고 있다"며 이용자가 몰려 GPU가 녹아내릴 정도로 서버가 과부하를 일으키고 있다고 언급하기도 했습니다.

그는 이날에도 엑스(X·옛 트위터)에 "상황을 통제하고 있지만, (데이터) 용량 문제를 처리하는 과정에 새로운 모델 출시가 지연되고 있다"고 적었습니다.

새 이미지 생성 모델의 큰 인기로 과부하 문제를 해결하는 데 집중하느라 새 AI 모델 출시가 늦어지고 있을 정도라는 의미로 해석됩니다.

이어 "이에 일부 기능이 중단되고, 서비스가 가끔 느려질 수 있음을 예상해 달라"며 "최대한 빠르게 작업을 진행하기 위해 최선을 다하고 있다"고 전했습니다.

그러면서 "10만 개의 그래픽처리장치(GPU) 용량을 확보할 수 있는 사람이 있다면 최대한 빨리 연락해 달라"고 요청하기도 했습니다.

이 AI 모델은 챗GPT 유료 구독자는 물론, 무료 이용자에게도 제공되며, 다만 무료 사용자는 하루에 최대 3개의 이미지만 생성할 수 있습니다.