혹한ㆍ폭설 덮친 美…17명 사망ㆍ정전ㆍ결항ㆍ배송 지연

성탄절을 앞두고 미국 전역을 덮친 혹한과 폭설에 곳곳에서 정전과 교통 두절 등 피해가 잇따르고 있습니다.

CNN과 AP통신, 연합뉴스 등에 따르면 크리스마스이브인 24일(현지시간) 오후 기준 악천후의 직격탄을 받은 미국 노스캐롤라이나, 켄터키, 펜실베이니아, 테네시 등 미 전역에서 70만 가구에 전기 공급이 중단됐습니다.

24일 오전 한때 180만 가구에 달했던 정전 피해는 오후 들어 일부 복구가 시작됐지만 여전히 100만이 넘는 가구가 잠재적인 정전 가능성에 마음을 놓지 못하는 상황인 것으로 전해졌습니다.

정전사태 여파로 미국프로풋볼(NFL) 휴스턴 텍산스와 테네시 타이탄스의 경기가 한 시간가량 지체되기도 했습니다.

인명 피해도 속출했습니다.

미 중서부에서 형성된 '강력한 사이클론'이 동진하면서 강력한 한파와 눈폭탄을 쏟아내며 지난 21일 이후 현재까지 모두 최소 17명의 사망자가 발생했습니다.

뉴욕에서는 폭설에 응급 구조대의 발이 묶여 2명이 숨졌습니다.

오하이오에서는 폭설로 46중 추돌사고가 발생해 4명이 숨지고 다수의 부상자가 발생했습니다.

캔자스에서도 3명이 교통사고로 목숨을 잃었습니다.

AP는 미국 인구의 약 60%가량이 각종 기상경보에 직면하고 있다고 보도했습니다.

지역별로는 애틀랜타와 플로리다는 기상 관측을 시작한 이래 크리스마스이브 기준 역대 최저 기온을 기록했고, 필라델피아와 피츠버그 역시 최저치를 기록할 전망입니다.

워싱턴 DC는 1989년 이후 두 번째로 추운 크리스마스이브를 맞이했고, 뉴욕 역시 1906년 이후 가장 추운 크리스마스이브라고 CNN은 전했습니다.

폭설과 강풍, 결빙 현상이 곳곳에서 나타나며 항공기 결항 사태도 확대되고 있습니다.

항공 정보 추적사이트 플라이트어웨어에 따르면 이날 현재 미전역에서 모두 2천500여 편의 항공이 취소됐고, 5천700편은 연기됐습니다.

전날에도 5천700여 편의 국내·국제선이 취소된 것으로 알려졌습니다.

뉴욕주는 폭설 피해를 입은 버펄로 나이아가라 공항을 26일까지 폐쇄 조치했습니다.

페덱스는 또 이번 폭설로 크리스마스 시즌 배송에 지연이 발생할 수 있을 것이라고 공식 발표했습니다.