'농촌 일손부족 숨통 트인다'..외국인 고용 확대

올해 농업 분야 고용허가제 외국인 근로자 배정 수가 9,430명으로 대폭 늘어나면서 농촌 일손 부족에 숨통이 트일 것으로 보입니다.

농림축산식품부는 오늘(31일) 제34차 외국인력정책위원회 의결에 따라 올해 농업 분야 고용허가제 외국인 근로자 배정 규모가 당초 8,200명에서 1,230명 늘어난 9,430명으로 확대됐다고 밝혔습니다.

이와 함께 중소농가를 중심으로 개별 농가가 외국인 근로자를 고용할 수 있는 허용인원도 늘어난다고 덧붙였습니다.

그동안 농가를 영농규모에 따라 6구간으로 구분해 2명에서 20명까지 허용했던 기준을 하위 67%에 해당하는 1~4구간 농가의 총 고용 허용인원을 각각 2명씩으로 늘렸고, 또 구간별로 1~4명으로 차등 허용되었던 연도별 신규 고용허용 인원도 2~4명으로 확대했습니다.

올해부터 입국 여건이 개선되면서 외국인 근로자 입국 인원이 빠르게 증가해 7월 말을 기준으로 5,415명이 입국했으며, 현재 근무인원은 모두 2만 73명입니다.

이는 코로나19 시기인 2021년과 비교 시 13% 증가한 수치이며 팬데믹 전인 2019년과 비교하면 17%가 감소한 겁니다.